Goku: het verhaal van de held van Dragon Ball

In het begin is hij een jongetje dat alleen in de bergen woont, met een stok op zijn rug, ver van alles. Van de eerste hoofdstukken uit 1984 tot Dragon Ball Daima wil Goku vooral sterker worden en het opnemen tegen machtige tegenstanders. Of je hem nu kent als Sangoku, zijn naam in de eerste Nederlandse uitgave van de manga, of hem vandaag pas ontdekt: dit is het verhaal van de held van Dragon Ball, van zijn Saiyan-afkomst tot zijn gevechten met de goden.

Kakarot, het Saiyan-kind dat Goku werd

Voordat hij Goku werd, heette hij Kakarot (カカロット, Kakarotto). Hij is de tweede zoon van Bardock en Gine, en de jongere broer van Raditz. Zoals veel Saiyan-namen verbergt ook de zijne een groente: hij is afgeleid van het Engelse woord “carrot”, wortel.

In het bonushoofdstuk Dragon Ball Minus is het Bardock, bezorgd over de ambities van Frieza, die besluit zijn zoon in een ruimtecapsule naar de aarde te sturen. Daar wordt het kind gevonden door een oude man, Gohan, die zijn adoptiegrootvader wordt en hem de naam Goku geeft.

Als klein kind valt Goku in een diep ravijn en raakt hij zwaargewond aan zijn hoofd. Hij verliest zijn geheugen, en daarmee ook zijn Saiyan-agressiviteit: zijn karakter verandert volledig. Nog voor het verhaal begint, speelt zich ook een drama af: op een avond met volle maan verandert Goku zonder het te weten in een Great Ape (Oozaru) en doodt hij zijn grootvader.

Van zijn grootvader Gohan houdt hij twee schatten over: de Power Pole (Nyoi-bō), die op commando langer en korter wordt, en de Dragon Ball met vier sterren, waarin volgens hem als kind de geest van de oude man huist. En zijn apenstaart? Die wordt in zijn jeugd meerdere keren afgehakt en groeit steeds weer aan, tot Kami, de wachter van de aarde, hem weghaalt om de maan te kunnen herstellen; daarna groeit hij nooit meer aan, behalve in Dragon Ball GT.

🎒 Houd, net als Goku met de aandenkens aan zijn grootvader, je eigen schatten altijd binnen handbereik: neem een kijkje bij onze Dragon Ball rugzakken.

Dragon Ball: Bulma, Master Roshi en de toernooien

Alles begint met het eerste hoofdstuk van de manga, in Weekly Shōnen Jump. Wanneer Bulma zijn pad kruist, heeft Goku nog nooit een meisje gezien: de enige mens die hij ooit heeft gekend, is zijn overleden grootvader. Hij volgt haar op haar zoektocht naar de zeven Dragon Balls, die, eenmaal verzameld, de draak Shenron oproepen, die een wens kan vervullen. In Frankrijk verschijnt de kleine Saiyan op 2 maart 1988 op TF1, met de animeserie.

Onderweg redt hij een zeeschildpad; als dank geeft de eigenaar van het dier, Master Roshi (Kame Sennin), hem de Nimbus, een vliegende wolk die alleen mensen met een zuiver hart kan dragen. De oude meester had zo'n vijftig jaar nodig om de Kamehameha te perfectioneren; Goku doet hem bij de allereerste demonstratie al na.

Daarna traint Goku bij Master Roshi, samen met Krillin, een jonge monnik die zijn beste vriend wordt: melk bezorgen, klussen en zwemmen, en dat allemaal met een zwaar schildpadschild op de rug. Na deze training trekt hij het tenue van de Kame-school aan, met daarop de kanji 亀 van zijn meester. Op het 21e Tenkaichi Budokai, het grote vechtsporttoernooi, haalt hij de finale, maar die verliest hij van een zekere “Jackie Chun”, die niemand anders is dan zijn vermomde meester.

Dan volgt de Red Ribbon Army, die ook op jacht is naar de Dragon Balls. Wanneer Bora, de vader van zijn vriend Upa, wordt gedood door de huurmoordenaar Tao Pai Pai, verliest Goku eerst van hem, beklimt hij de Korin Tower en neemt hij daarna revanche; vervolgens besluit hij het leger in zijn eentje uit te schakelen en de Dragon Balls te verzamelen om Bora weer tot leven te wekken.

Op het 22e toernooi staat hij in de finale tegenover Tien Shinhan. Beide vechters vallen tegelijk, maar Goku, die tegen een vrachtwagen is gebotst, raakt als eerste de grond: de overwinning gaat naar zijn tegenstander. Dan duikt King Piccolo op, de grote demonenkoning. Razend omdat Krillin en Master Roshi voorgoed verloren zijn, nu de demon Shenron heeft vernietigd, verslaat Goku King Piccolo uiteindelijk door zich dwars door zijn borst te boren.

Op het 23e toernooi is Goku 18 jaar. In de kwartfinale neemt hij het op tegen een zekere Chi-Chi, zijn toekomstige vrouw, en daarna wint hij eindelijk de titel door Piccolo te verslaan, de zoon en reïncarnatie van de demonenkoning. Meteen na zijn gevecht tegen Chi-Chi vraagt hij haar trouwens ten huwelijk, om een oude belofte na te komen.

🥋 Je hoeft geen leerling van Master Roshi te zijn om zijn tenue te dragen: het ligt voor je klaar in onze Dragon Ball verkleedkleding en cosplay.

Dragon Ball Z: van Raditz tot Majin Buu

Goku noemt zijn eerste zoon Gohan, als eerbetoon aan zijn grootvader. Maar aan het begin van Dragon Ball Z zet een bezoeker uit de ruimte alles op zijn kop: Raditz, zijn oudere broer, onthult hem zijn Saiyan-afkomst en zijn oorspronkelijke missie, namelijk de aardbewoners uitroeien zodat de planeet verkocht kon worden.

Om hem te stoppen houdt Goku hem vast terwijl Piccolo hen allebei doorboort met zijn Special Beam Cannon: het is zijn eerste dood. In het hiernamaals leert King Kai hem twee technieken om het op te nemen tegen de Saiyans die eraan komen: de Kaio-ken en de Spirit Bomb.

Op de planeet Namek verwondt Frieza Piccolo zwaar en doodt hij Krillin voor de ogen van Goku. Door zijn woede wordt Goku voor het eerst Super Saiyan: goudkleurig haar dat rechtop staat en blauwgroene ogen. Na de vernietiging van Namek verblijft hij op de planeet Yardrat, waar hij Instant Transmission leert.

Terug op aarde krijgt hij van Trunks, die uit de toekomst komt, een medicijn tegen een hartvirus dat hij later zal oplopen. Tijdens de Cell Games, wanneer Cell op het punt staat zichzelf op te blazen, teleporteert Goku zich met hem naar de planeet van King Kai en offert hij zich op om de aarde te redden. Na de overwinning van Gohan kiest hij er zelfs voor om dood te blijven, omdat hij vindt dat hij te veel gevaar naar de aarde trekt.

Zeven jaar later krijgt hij toestemming om voor één dag terug te keren, net lang genoeg voor het 25e Tenkaichi Budokai. Daar ontmoet hij zijn tweede zoon, Goten, die na zijn dood is geboren. De Majin Buu-saga eindigt wanneer Goku Majin Buu met een Spirit Bomb vernietigt. Tien jaar later, op een nieuw toernooi, ontmoet hij Uub, de menselijke reïncarnatie van Majin Buu, en vertrekt hij met hem om hem te trainen.

Super, GT en Daima: de Saiyan tegenover de goden

Dragon Ball Super speelt zich af tussen de nederlaag van Majin Buu en het toernooi waarop Goku Uub ontmoet. Goku neemt het daarin op tegen Beerus, de God of Destruction, eerst in de film Battle of Gods, waarvan de serie het verhaal later overneemt. Hij vraagt Whis, de engel die Beerus vergezelt, om hem te trainen; Whis stemt toe, op voorwaarde dat Goku hem van lekkere gerechtjes voorziet.

Tijdens het Tournament of Power bereikt Goku tegen Jiren Ultra Instinct (Migatte no Goku'i), een goddelijke techniek. Zowel in de animeserie als in de manga eindigt het toernooi wanneer Goku en Frieza Jiren uit de arena sleuren door samen met hem naar beneden te vallen: Android 17 wint en gebruikt zijn wens om de uitgewiste universums terug te halen. De manga van Toyotarou laat het anders verlopen: daar houdt Jiren het langer vol dan de Ultra Instinct van Goku, die samen met Vegeta blijft vechten tot Jiren Vegeta uit de arena slaat.

Twee series vertellen andere verhalen. In Dragon Ball GT, een vervolg dat alleen als animeserie bestaat, wordt Goku weer een kind door een per ongeluk gedane wens van Pilaf, uitgesproken met de Dragon Balls met zwarte sterren. In Dragon Ball Daima, waarvan het verhaal door Akira Toriyama is bedacht, wordt hij samen met zijn vrienden en familie weer een kind door een wens die Gomah, de nieuwe koning van het Demonenrijk, aan de Dragon Balls van de aarde richt. Dit avontuur speelt zich kort na de Majin Buu-saga af, vóór de tijdsprong van tien jaar.

Voor fans van Goku

Figuur Dragon Ball - Goku Ultra Instinct

Tegen Jiren, tijdens het Tournament of Power, bereikt Goku Ultra Instinct: haal hem in die vorm in huis met dit figuur.

€ 170,90

Bekijk het product →

Persoonlijkheid, familie en stemmen

Goku staat bekend om zijn goede humeur, om zijn enorme naïviteit, die hij ook als volwassene houdt, en om een gigantische eetlust, zelfs naar Saiyan-maatstaven. Zoals de meeste Saiyans houdt hij van vechten. Hij gelooft ook dat mensen kunnen veranderen: hij heeft Piccolo en Vegeta gespaard, die later zijn bondgenoten worden.

Akira Toriyama keek trouwens zonder illusies naar zijn held: volgens hem is Goku eerder egoïstisch dan heldhaftig en wil hij vooral sterke tegenstanders bevechten in plaats van onschuldigen te beschermen. Het is de anime die er een klassiekere redder van heeft gemaakt.

Wat familie betreft: Goku is getrouwd met Chi-Chi, de dochter van Gyumao. Hun twee zonen heten Gohan en Goten; Pan, de dochter van Gohan en Videl, is zijn kleindochter.

Het personage is onder meer geïnspireerd op Sun Wukong, de held van de Chinese klassieker De reis naar het westen. “Gokū” (悟空) is een boeddhistische naam die “ontwaakt voor de leegte” betekent. Om het idee te ontkrachten dat zijn held altijd zou winnen, laat Toriyama hem de eerste twee toernooien verliezen. En het is de vrouw van Toriyama, Nachi Mikami, die de naam Kamehameha heeft bedacht.

In het Japans wordt Goku in alle series ingesproken door Masako Nozawa. Een Nederlandse nasynchronisatie heeft geen enkele Dragon Ball-serie gekregen: in Nederland waren Dragon Ball Z (vanaf 2000, eerst op Cartoon Network en daarna op Yorin) en Dragon Ball GT (op Yorin) te zien in de Engelse versie met Nederlandse ondertitels.

Goku in het kort

Veelgestelde vragen

• Wat is de echte naam van Goku?
  Zijn Saiyan-geboortenaam is Kakarot (Kakarotto in het Japans), afgeleid van het Engelse woord “carrot”, wortel. Het is zijn adoptiegrootvader Gohan die hem Goku noemt nadat hij hem heeft gevonden. In de eerste Nederlandse uitgave van de manga heette hij Sangoku.
• Waarom werd Goku naar de aarde gestuurd?
  Volgens Raditz, aan het begin van Dragon Ball Z, was zijn missie de aardbewoners uit te roeien zodat de planeet verkocht kon worden. Het bonushoofdstuk Dragon Ball Minus geeft een andere versie: zijn vader Bardock, bezorgd over de ambities van Frieza, stuurt hem naar de aarde om hem in veiligheid te brengen.
• Wie is de vrouw van Goku?
  Chi-Chi, de dochter van Gyumao. Goku neemt het in de kwartfinale van het 23e Tenkaichi Budokai tegen haar op en trouwt daarna met haar om een oude belofte na te komen. Ze hebben twee zonen, Gohan en Goten.
• Heeft Goku het Tenkaichi Budokai gewonnen?
  In de manga Dragon Ball eindigt hij als tweede op het 21e en het 22e toernooi en wint hij het 23e door Piccolo te verslaan. Akira Toriyama wilde hem per se twee keer laten verliezen om het idee te ontkrachten dat hij altijd zou winnen.
• Wie is de stem van Goku?
  In het Japans wordt Goku in alle series ingesproken door Masako Nozawa. Een Nederlandse nasynchronisatie heeft geen enkele Dragon Ball-serie gekregen: in Nederland waren Dragon Ball Z en Dragon Ball GT te zien in de Engelse versie met Nederlandse ondertitels.
• Op welk personage is Goku gebaseerd?
  Onder meer op Sun Wukong, de held van de Chinese klassieker De reis naar het westen, waaraan Dragon Ball ook de Power Pole en de vliegende wolk ontleent.

🏆 Van het jongetje met de Power Pole tot de vechter die Beerus uitdaagt: je vindt Goku in verschillende fases van zijn leven terug in onze Dragon Ball figuren.