King Kai: de Kai van het noorden die Goku traint

Hij heeft een blauwe huid, voelsprieten als een krekel en een uitgesproken voorliefde voor slechte grappen: toch is het King Kai die Goku in het hiernamaals heeft getraind. Dit is het verhaal van deze grappenmakende god, van Snake Way tot Dragon Ball Super.

Wie is King Kai, de Kai van het noorden?

Zijn Japanse naam, Kaiō-sama, betekent letterlijk “Koning der werelden”; zijn precieze titel is “Kaiō van het noorden” (Kita no Kaiō). In Nederland kennen we hem als King Kai, zijn naam in de Engelse versie van Dragon Ball Z die hier met Nederlandse ondertitels werd uitgezonden.

Er zijn vijf Kai's: elk van de eerste vier waakt over een kwart van het universum, noord, zuid, oost en west, en de vijfde, de Dai Kaiō of Grand Kai, houdt toezicht op hen allemaal. Boven hen staan nog de Supreme Kai's, die gezag hebben over de Kai's: King Kai is dus een van de goden van het universum, maar niet de hoogste in rang. De film Battle of Gods en daarna Dragon Ball Super noemen dit universum later Universe 7.

Hij is vrij klein, heeft een blauwe huid, puntige oren en twee baarddraden zoals een meerval, aan weerszijden van zijn gezicht één. Hij draagt een ronde zonnebril, kleine witte schoentjes, een zwarte tuniek met goudgeel afgezette mouwen en twee krekelvoelsprieten op zijn hoofd; op de voorkant van zijn tuniek prijkt een groot rond medaillon met de kanji 界王, “koning der werelden”.

Hij heeft een enorm gevoel voor humor: je moet hem aan het lachen maken voordat hij iemand wil trainen, en zelf vertelt hij heel slechte grappen. In de anime is West Kai, die over het westelijke kwart van het universum heerst, zijn persoonlijke rivaal.

In de manga verschijnt hij voor het eerst in hoofdstuk 210, samen met zijn aap Bubbles; tot dan toe werd hij alleen genoemd. In de anime maakt hij zijn opwachting in aflevering 18 van Dragon Ball Z, die op 6 september 1989 in Japan werd uitgezonden.

📍 King Kai draagt zijn embleem in een groot rond medaillon op de voorkant van zijn tuniek; wil jij ook een embleem of een strijder uit de saga op je jas dragen, kies dan uit onze Dragon Ball pins.

Een piepkleine planeet aan het einde van Snake Way

King Kai traint gestorven vechters die hun lichaam mogen houden, op voorwaarde dat ze zijn kleine planeet aan het einde van Snake Way bereiken. Bij het vertrek legt een demon Goku uit dat de weg een miljoen kilometer lang is; Goku doet er zes maanden over om hem af te leggen.

Op die planeet is de zwaartekracht ongeveer tien keer zo sterk als op aarde: je lichaam weegt er tien keer zoveel. Op de met gras begroeide bol staan eigenlijk alleen het huis van de god, een klein bijgebouw, een stuk of zes bomen, een put en een weg die eromheen loopt, waarop hij in een rode Amerikaanse auto rijdt: een Chevrolet Bel Air uit 1957.

Hij woont er met Bubbles, zijn huisaap en vriend. Bij aankomst houdt Goku Bubbles eerst voor King Kai en begint hij diens bewegingen na te doen, in de veronderstelling dat dat de training is. De naam van de aap zou een knipoog kunnen zijn naar Bubbles, de chimpansee van Michael Jackson.

In de anime komt daar Gregory bij, een kleine krekelgeest die zwevend rondvliegt en dienstdoet als butler van King Kai. Hij komt niet voor in de oorspronkelijke manga, maar het is wel degelijk Akira Toriyama die hem heeft getekend: het animeteam wilde een extra personage voor de afleveringen op de planeet.

De planeet is niet altijd zo klein geweest. In de film Battle of Gods herinnert Whis Beerus eraan dat hij degene is die haar zo heeft verkleind, door haar uit woede te vernielen nadat hij met verstoppertje had verloren; andere versies noemen een verloren racegame of, in de anime Dragon Ball Super, een maaltijd die hem niet beviel. In een speciaal hoofdstuk van de manga Dragon Ball Super wil King Kai, wiens planeet door de explosie van Cell is weggevaagd, haar met de Dragon Balls van Namek groter laten terugkomen, met minder zwaartekracht en een racecircuit; maar Goku laat de planeet precies zoals ze was herstellen, perfect om te trainen.

🔑 King Kai rijdt in een rode Chevrolet Bel Air rondjes om zijn planeet; wil je je eigen sleutels altijd bij de hand hebben, hang ze dan aan een van onze Dragon Ball sleutelhangers.

Woordgrappen en zwaartekracht: de training van Goku

Voordat King Kai Goku traint, stelt hij één voorwaarde: Goku moet hem een woordgrap vertellen die een “grappengenie” als hij aan het lachen kan maken. In de originele versie van de manga slaagt Goku voor de test met een woordspeling, “Futon ga futton da!”, “de futon is weggevlogen!”, waar zijn toekomstige meester in de lach om schiet.

Met zijn voelsprieten berekent hij dat de Saiyans over 158 dagen op aarde aankomen, en hij waarschuwt Goku dat hij, om hen te verslaan, zelfs zijn eigen meester zal moeten overtreffen, want zelfs King Kai kan niet tegen hen op.

Eerste opdracht: Bubbles vangen ondanks de zwaartekracht. In de manga lukt Goku dat na veertig dagen; in de anime na drie weken. De anime voegt er een tweede opdracht aan toe: Gregory, de vliegende krekel, met een hamer raken.

Onder de indruk denkt King Kai dat Goku de Kaio-ken onder de knie zou kunnen krijgen, een techniek die hij zelf nooit heeft beheerst. Hij verbiedt hem om verder te gaan dan het dubbele van zijn kracht; wanneer Goku tegen Vegeta naar het drievoudige gaat, maakt zijn meester zich vanaf zijn planeet zorgen.

Hij leert hem ook de Spirit Bomb, een techniek die hij zelf heeft bedacht en waarvan de kracht afhangt van het aantal levende wezens dat eraan bijdraagt. Om die te testen, gooit hij op volle snelheid een baksteen die Goku moet zien te vinden en raken; daarna waarschuwt de meester zijn leerling dat een Spirit Bomb die op aarde wordt gevormd de planeet zou kunnen vernietigen, en raadt hij hem aan die alleen als laatste redmiddel te gebruiken.

Later, wanneer Goku in zijn ruimteschip op weg is naar Namek, ontdekt King Kai dat Frieza zich daar bevindt: hij beschrijft de tiran als de ergste van allemaal en beveelt Goku uit zijn buurt te blijven. Yamcha, Tien Shinhan, Chiaotzu en Piccolo, die tegen de Saiyans zijn gesneuveld, moeten hem daarna met een woordgrap aan het lachen maken voordat hij hen wil trainen: een bijzonder lastige opdracht voor Tien Shinhan en Piccolo.

Voor fans van King Kai

Figuur Dragon Ball - King Kai

De meester die Goku de Kaio-ken en de Spirit Bomb leerde, als figuur: King Kai, met zijn voelsprieten, zijn ronde bril en zijn medaillon.

€ 42,90

Bekijk het product →

Telepathie, dood en aureool

De telepathie van King Kai kan worden gedeeld: wie een hand op zijn schouder legt, kan op afstand praten, zoals Goku doet om Master Roshi te vragen hem met de Dragon Balls weer tot leven te wekken. Wanneer Namek op het punt staat te vergaan, regelt King Kai de wensen: hij vraagt Guru, de oudste Namekiaan, om iedereen die zich op Namek bevindt, behalve Frieza, naar de aarde te laten overbrengen.

In hoofdstuk 412, tijdens de Cell Games, teleporteert Goku zich met Cell, die op het punt staat te ontploffen, naar de planeet van King Kai, met een verontschuldiging: hij kon hem nergens anders naartoe brengen. De explosie vernietigt de planeet en doodt Goku, King Kai en Bubbles; in de anime sterft Gregory met hen mee.

Op Snake Way kan King Kai maar niet geloven dat Goku hem, een god nota bene, heeft gedood alleen om de aarde te redden. Omdat hij al in het hiernamaals woonde, levert zijn dood hem alleen een aureool boven zijn hoofd op; in de anime trekt hij daarna in op de planeet van Grand Kai. In de manga horen we dat hij heeft geweigerd om samen met de slachtoffers van Cell weer tot leven te worden gewekt, zodat hij Goku in het hiernamaals kon begeleiden.

Via hem legt de dode Goku zijn vrienden uit dat hij beter in het hiernamaals kan blijven, omdat zijn aanwezigheid de schurken lijkt aan te trekken. Tegen Majin Buu, wanneer Vegeta alle aardbewoners wil toespreken, neemt King Kai dat op zich: dankzij zijn telepathie kan de energie voor de gigantische Spirit Bomb worden verzameld die het monster verslaat.

Van de anime tot Dragon Ball Super, en zijn stemmen

In de anime, en niet in de manga, wordt op de planeet van Grand Kai ter nagedachtenis aan de dood van King Kai een toernooi gehouden: het Other World Tournament. King Kai sluit er een weddenschap af met West Kai: als Goku wint, krijgt King Kai de planeet van zijn rivaal; als Pikkon wint, wordt King Kai de dienaar van West Kai. De finale eindigt met een dubbele diskwalificatie.

In de bioscoopfilm Broly – The Legendary Super Saiyan waarschuwt King Kai Goku voor een dreiging die het noordelijke sterrenstelsel nadert; in Bojack Unbound horen we dat de Kai's Bojack en zijn bende hadden opgesloten, en dat die vrijkomen wanneer de planeet van King Kai wordt vernietigd. In Dragon Ball GT legt hij vanaf de planeet van Grand Kai een telepathische verbinding met het hele universum, zodat Goku de energie voor een gigantische Spirit Bomb kan verzamelen tegen de laatste van de Shadow Dragons.

In de manga Dragon Ball Super komt Beerus Goku uitdagen op de planeet van King Kai; ondanks de bezwaren van King Kai neemt Goku de uitdaging aan. In de anime Dragon Ball Super belooft Goku zijn meester met de Dragon Balls weer tot leven te wekken, maar Shenron vertrekt voordat die wens is uitgesproken: King Kai, Bubbles en Gregory blijven dood, en de meester leest zijn leerling flink de les.

In het Japans wordt King Kai ingesproken door Jōji Yanami, ook de verteller van de anime, in Dragon Ball Z, GT, Kai, de films en het begin van Dragon Ball Super; nadat in september 2015 het ziekteverlof van Yanami was aangekondigd, nam Naoki Tatsuta de rol over. Leuk detail: Tatsuta sprak in Dragon Ball Z de stem van Bubbles in. Jōji Yanami overleed op 3 december 2021.

Een Nederlandse stem heeft King Kai niet: Dragon Ball Z werd in Nederland uitgezonden in de Engelse versie met Nederlandse ondertitels, en negen films uit die tijd verschenen hier op dvd en video in een Engelse nasynchronisatie met Nederlandse ondertitels. Ook Dragon Ball Z Kai, in Nederland alleen in het Japans met Nederlandse ondertitels te zien, en Dragon Ball Super kregen geen Nederlandse nasynchronisatie.

King Kai in het kort

Veelgestelde vragen

• Wie is King Kai?
  Hij is de Kai van het noorden, een van de goden van het hiernamaals, die over het noordelijke kwart van het universum waakt en Goku traint na diens dood tegen Raditz.
• Welke technieken leert King Kai aan Goku?
  De Kaio-ken, die zijn kracht tijdelijk vermenigvuldigt, en de Spirit Bomb, die de energie van levende wezens bundelt.
• Waarom moet je King Kai aan het lachen maken?
  Hij wil pas iemand trainen nadat hij heeft gelachen om een woordgrap van zijn toekomstige leerling. In de originele versie van de manga lukt Goku dat met een woordspeling over de futon.
• Hoe sterft King Kai?
  Tijdens de Cell Games teleporteert Goku zich met Cell, die op het punt staat te ontploffen, naar de planeet van King Kai. De explosie doodt Goku, King Kai en Bubbles; sindsdien draagt de god een aureool.
• Hoelang doet Goku erover om Bubbles te vangen?
  Veertig dagen in de manga, drie weken in de anime.
• Wie is de stem van King Kai?
  In het Japans is dat Jōji Yanami, daarna Naoki Tatsuta, die hem in de loop van Dragon Ball Super, in het najaar van 2015, vervangt. Een Nederlandse nasynchronisatie bestaat niet: Dragon Ball Z werd in Nederland uitgezonden in de Engelse versie met Nederlandse ondertitels, en ook Dragon Ball Z Kai en Dragon Ball Super kregen geen Nederlandse stemmen.

💡 Sinds zijn dood draagt King Kai een aureool boven zijn hoofd; voor een zacht schijnsel op je nachtkastje kies je uit onze Dragon Ball lampen en nachtlampjes.